Y.Y.

真正想找的时候没个影，放置不管打算先填饱肚子时，就这么给她撞上了……如果真有所谓的命运女神，蕾米莉亚一定会将对方痛打一顿。

那么……现在该怎么做？

如果带回去，就必须在下一次宴会开始之前的这几年，保护好这家伙不被夺走，对于同族的袭击她是不怎么在意，反而是女孩那副死气沉沉的模样，让她连丁点相处的欲望都没有。

「你打算躲到什么时候？暗之眷属难道都有偷窥的怪癖吗？」

如冰一般的冷冽嗓音传来，蕾米莉亚从吊灯上飞下，伫立在女孩床边的柜子上。

「别自以为是了，只是听说猴子中出现了稀有的变种才来看看，结果也不过是只漂亮点的猴子罢了。」

对于她的反唇相讥，女孩好似完全没听见，仍旧维持着阅读的姿势，眉头连动都没动一下。

这距离下蕾米莉亚才发现，女孩的手脚都上了镣铐，虽然内侧包覆了棉布不至于擦伤，但还是在皮肤上造成了浅浅的红痕；脖子上则套了圈金色的饰物，上头刻印着『帕秋莉』的字样。

黄金？不对，奥利哈刚……阻断魔力的金属。

「哈？这算什么？明明是个妖怪，却被人类这样豢养，你难道没有半点自尊吗？」菲克特把这家伙说得多了不起，结果也不过是这种程度。

女孩仍旧无动于衷，抬起手将书翻至下页，一再被无视，蕾米莉亚的忍耐到了极限。

一把将书抽起抛至身后，蕾米莉亚展现了原本的姿态，跪坐在女孩身上，迅速逼近的鲜红让那抹深紫无处逃离，有那么一瞬间，蕾米莉亚在她眼中看见了波澜，但转瞬便归于平静，让她怀疑这只是自己的错觉。

「不准无视我。」

「没有维护的力量，那样的自尊不过是个笑话。」直视着蕾米莉亚的双眼，女孩反问。「既然有人提供让我磨练自己的场所，又为何要离开？」

「就算对方的目的可能是将你养肥了吃掉？」她不敢置信。

「有哪个傻子会特地赋予食物身分地位？」她的眼神像在看个不懂事的孩子，这让蕾米莉亚几乎要忘了对方的年龄连自己十分之一都不到。「那个人想做的并不是吃掉这么单纯的事，而是取代灵魂，将肉体连魔力一同弄到手。」

「我可不认为这两者有什么区别。」

「当然不一样，后者的难度意味着需要花费相当的时间，而这魔法愈想周全，繁琐的仪式愈是无法避免，这也代表可趁之机愈多，甚至还可以伪装交换成功，就这么顶替身分也行。」

她的自信毫无根据，想法空洞的比起人类的脖子还要脆弱不堪，蕾米莉亚忍不住嗤笑。

「你真以为靠这些被筛选过的知识就能办到？」

「当然不行。」

「所以说太天……诶？」

准备好的各种讥讽言词就这么烂在肚子里无处宣泄，蕾米莉亚的嘴一张一合地吐不出半个字。

「只靠这些讯息怎么可能够。」

「所以？别告诉我刚才那些只是在说笑。」

如果不是因为这家伙半点表情都没有，恐怕她真会这么认为──虽说她的表情从开始到现在都一个样。

「我是魔法使，行使魔法之人，以有限之知识，达成凡人无法想象之事便是魔法，那些知识对于一般人也许没什么用处，但结合魔法就不一定了。」

蕾米莉亚似乎在她脸上嗅到一丝得意？那变化太过细微，导致她根本无法确定，但不管怎么说，至少这家伙现在看起来没那么无趣了。

「如果我记得没错，魔法使的脑袋与人类差不了多少，你真的只有十多岁？」

「如果我记得没错，吸血鬼的脑袋应该不至于和蝙蝠差不多，你刚出生？」

忍住捏死对方的冲动，蕾米莉亚告诉自己保持冷静。

「用这态度，你就不怕我把你吃了？」将头偏过一旁只手撑着，她随口说道。

──沉默。

预想的伶牙俐齿并没有正常发挥作用，蕾米莉亚疑惑地将视线转回，那个女孩像是突然被施展了静止魔法般一动不动，古怪的眼神直盯着她──或者她之后的某样东西。

古怪，除此之外蕾米莉亚想不到其它形容词，像是悲伤，又像是怀念，还参杂了某些──她无法分辨的──感情。

良久──也许仅仅只有片刻──女孩闭上眼睛，彷佛拒绝她继续探究。

「所以……你要吸我的血吗？」她问道。

这番话触动了蕾米莉亚脑海中一个早已生锈的开关，既视感攫住了她，她对这样的情景似曾相识，可偏偏对应的记忆却硬生生卡住，怎么也无法忆起。

「别开玩笑了，像你这样不但干巴巴的嗑牙，还满身霉味的家伙，看起来就难吃。」

当女孩再度睁开双眼，眼中的情绪已尽数消散，归于原先的死寂。

搞砸了──不知为何，蕾米莉亚直觉这么认为。

她回想起初成为吸血鬼时，尖牙穿透人类的皮肤，血腥味混杂着汗水的气味，温热黏腻的液体滑过喉咙令她不住作恶，在看到她彷佛要连内脏也跟着吐出来之后，菲克特那深沉的叹息──

令人火大。

「那还真是得救了。」女孩如此答道，语气中没有丝毫欣喜。

瞇起双眼，蕾米莉亚高举利爪。

伴随着一道清脆的响音，女孩身上的枷锁应声断裂。

「你这什么意思？」

「作为初次见面的见面礼，我教你件事吧，就算你考虑了一百种可能发生的状况并做好准备，但现实往往会是那一百零一种。」

蕾米莉亚笑着，脸上满是戏谑，这道理恐怕没有人比她更能体会。

「就让我看看，面对这突发状况，你究竟能展现什么样的魔法。」

她看起来只是随意的挥动手臂，一道道爪痕印上墙面，鲜红的符文在其下显现，发出的红光最终伴随着破碎的门板一同碎裂。

与此同时，蕾米莉亚的身影也消失无踪。

 

#

 

「怎么了！？发生什么事！？」

「声音好像是从地下传来……」

「冷静！所有人听从指示……」

深夜的骚动让古堡瞬间炸了锅，喧哗吵闹声络绎不绝，大多数人如同无头苍蝇般四处乱窜，只有少部分迅速的把握状况下达指示，或是朝着特定的地点前进。

「确定爆炸声是从小姐的房间传来，已让其他魔女前去确认，从这阵子小姐的行为来看，恐怕是有意料之外的力量介入。」

带着兜帽的女性恭敬地报告着，红棕色的长发垂落在胸前，她的外貌只有三十多岁，声音却沙哑苍老的让人难以联想在一块。

「那孩子想离开的可能性呢？」

坐在红木桌后的年轻女子以食指轻敲桌面，紧皱的眉头毫不掩饰她的焦急。

「相信我，夫人，在这个时间点露出獠牙一点好处也没有，我们精心培养的不是这种蠢东西。」

「我明白了，让其他人小心点，如果那孩子想趁机做什么……」敲击的动作停下，女子沉声道。「把手脚拆下来让她安分一点，只要之后能复原就行。」

「遵从您的意愿。」

魔女行礼告退，房里只留女子一人，她起身走向身后的落地窗，窗外黑漆漆的一片，映照着自己的脸庞。

她好不容易发现了如此完美的素材，绝不能就这样放手……

「晚上好，伯爵夫人。」

属于孩童的声音从身后传来，触碰窗户的手指轻颤，透过窗上的倒影，她确定自己的身后没有任何人。

「晚上好，吸血鬼小姐，请容我冒昧的怀疑，你就是这场骚动的元凶？」她转过身，昂首面对这个小小的不速之客。

「没错，你不唤救兵吗？」女人的反应出乎意料的冷静，这让蕾米莉亚有些好奇。

「为何？别忘了你们的戒律，小吸血鬼，第一，禁止干涉人类的事，第二，这里的领主和我有过约定，不会让她领地内的吸血鬼伤害我一分一毫，虽然不清楚你的目的，这里可不是你的游乐场。」

「是吗？虽然一般的状况下是这样没错，可惜的是……」

飞身至女子身前，蕾米莉亚嫣然一笑。

「第一，你养的那个可不是人类，第二，我可不属于菲克特的管辖范围，第三，现在可不是一般状况。」

没等女子回应，蕾米莉亚一把扯开女子领口，张口就往脖子咬下，上衣瞬间被染上大片红色。

「呸，难喝。」

失去支撑的女子顺着窗户滑下，蕾米莉亚抹去嘴边的鲜红，转身坐上一旁的办公桌。

外头的骚动逐渐平息，从没有出现新的混乱来看，恐怕那孩子什么也没做吧。

是她期望太高了吗？就算再有天份，也不过是个十多岁的孩子，安于现状也是无可厚非，不过……

「无趣……」

高举双手伸了个懒腰，蕾米莉亚思索着回去之后该对芙兰朵露讲述怎样的故事，也许她可以为自己如何千辛万苦找到这的过程多加着墨，抑或是告诉她，这个小魔法使虽然令她失望，但她还是大发慈悲的给与那孩子试炼助她成长……

「夫人！您没事吧！？」

几个仓促的敲门声后，数个火球破门而入，完全没有回避的打算，蕾米莉亚就这么大剌剌地坐在中央，将迎面而来的火球随手拍灭。

四个魔法使冲了进来，前头的两个迅速绕至后方寻找夫人的身影，后两个在破门的同时完成咏唱，以蕾米莉亚为中心，一道水柱将她包围在其中。

「还活着！脖子上有咬痕！是吸血鬼！」率先靠近的那人喊道。

不需要这么大声也听得见吧？蕾米莉亚捂着耳朵。

就在此时，后方另一人开始咏唱，树枝状的物体凝聚在她身前，向着两端逐渐延伸成将近一尺的木桩，与此同时蕾米莉亚将魔力汇集在掌心，准备迎接即将面临的攻击。

木桩迅疾而出，却是刺穿了意想不到之处。

「你……！」

心脏被硬生生贯穿，伯爵夫人闷哼了声，便再也没了声息。

「别再装模作样了，你们也早就等这机会等很久了吧！不能让上好的素材就这么糟蹋在这女人的愚蠢欲望上。」那人对着惊愕望着她的同伴们高声道，接着转而看向位于正中的蕾米莉亚，以低沉的音量怂恿着同伴：「这是为了不让夫人神圣的意志被邪恶侵蚀，做出这样的决定，我们也是逼不得已，因此为了补偿，夫人的仇我们会替她报的。」

其他人彷佛同意了她的论调，齐齐将视线转向中央，对于人类这种将自己的脏水泼到妖怪身上的行径，蕾米莉亚早已见多。

「当作饭后运动正好，我会让你们后悔找错对手的。」

仍被困在水柱之中，她这话一点压迫感都没有，魔法使们纷纷嗤之以鼻，她们分站在四个角落，打算一口气灌入魔力压缩水柱将她挤扁──

不为所动。

「怎么？你们就这点能耐？难不成没吃──」声音戛然而止，数根木桩从后方穿透水幕，贯穿她的胸膛。

「太大意了！吸血鬼，不管你们再生能力再强，只要心脏……被贯穿……」

蕾米莉亚回过头看向攻击的那人。

「嗯？你说了什么吗？」

如同一场魔术表演，她将木桩抽出，接着伸手抚过伤处，方才造成的伤害全然消失。

「怪、怪物……」

「对、对，就是怪物，你们现在才发现？别露出那样的表情啊，你们不是已经困住我这个怪物了吗？再加把劲也许就能将我消灭。」

虽然她这么说，但此刻在场的人都明白，只要她想，这种程度的水幕随时可以冲破。

「别让我失望啊，既然敢挑战我，至少也该拿出点象样的招式，就像……」轰鸣声从脚下传来，与之同时整个地面都在震动。

「没错！这还差不多……」正想赞美她们一下，蕾米莉亚才发现这些人全都一脸惊慌。

「怎么了？」

「地、地震？」

下一秒，她们的疑问便找到了答案，地面碎裂塌陷，连同冲天火柱一同窜向天际。

迎着暴风飞向空中，蕾米莉亚专注着下方的动静，没多久，她就看见了目标的身影。

那女孩披了件大一号的披风，向着森林方向急速飞行，轻易使出高于她的速度，蕾米莉亚挡在她前方。

「没有足够的力量？嗯？」偏头示意那座半毁的古堡，蕾米莉亚重新打量这抹深紫。

原以为只是潭死气沉沉的腐臭湖泊，结果却是夜晚的大海，看似平静却暗藏波涛，稍不注意就会将人吞噬。

「事实上你的确毫发无伤，不是吗？」

「别太贪心了，小魔法使，你以为凭你这下等魔物能达到我的水平？」

「不试试看怎么知道？」

「这种事……」一口气逼近，蕾米莉亚挥下利爪。「不需要看也知道。」

下一瞬──四分五裂。

尚未理解到发生了什么，蕾米莉亚先是看见自己的右手分离坠落，接着火辣辣的疼痛四处传来，她的身体已化为数个肉块。

不知何时出现在女孩四周的丝线，反射着银色的白光，鲜血沿着细线流淌而下，置身其中的女孩并未流露出得意，也没有趁机追击，只是专注地紧盯着蕾米莉亚。

赤黑的烈焰窜起，将四散的身躯燃烧殆尽，黑色的灰烬重新凝聚于烟幕之中，再度化为吸血鬼的身姿。

「啊──还以为要死了，这线从哪冒出来的，炼金术？」

「只是改变了形态而已。」细线聚集，在女孩手中化为了银叉。「黑色的火焰？」

「第一次见？也是呢！那可是深渊的烈焰哦！虽然银器造成的伤口会妨碍再生，不过以其他伤势覆盖就能解决这问题了。」蕾米莉亚得意洋洋的解说，并满足于女孩眼中的晶亮。

「你叫什么名字？小魔法使。」

「帕秋莉。」

「这是那个疯子取的吧？原本的名字呢？」

「忘了，但是我并不讨厌帕秋莉这植物。」

她压根不相信这理由，但既然当事人不在意，她更没有理由去顾虑。

「姓氏呢？」

「……诺蕾姬。」

「等等！这是刚刚才想出来的吧！」她可没忽略掉那可疑的停顿。

「既然我以后打算用这姓氏，什么时候想出来的又有什么关系？」

「你这家伙……」愤恨地磨牙，蕾米莉亚狠瞪着，却没收到半点效用。

「满意了？我可以离开了吗？」

「还没完呢！能够使出这种技能，你的想象力值得夸奖，不过──这样又该如何呢？」

再度栖近女孩身边，银丝如预料之中缠了上来，但紧接着，蕾米莉亚化为数只蝙蝠从间隙中穿梭，朝着女孩袭去。

扑了个空。

帕秋莉的身形被蝙蝠撞散，随即模模糊糊地晃荡消失，再度汇集成人形，蕾米莉亚皱眉望向站在稍远处，完好如初的女孩。

「你做了什么？」

「不可能告诉你的吧？」

幻觉？她不认为那家伙有能力对自己施加暗示……扰乱视觉的魔法？不管是什么手法……

「这类型的招数，只要不用眼睛看就骗不了人吧？」

凭气息确认出女孩的实际位置，蕾米莉亚绕至她后方，似是早已做好准备，帕秋莉迅速退开，原先站立的地面隆起化为一道巨型尖刺，刺穿蕾米莉亚的胸口。

「失误了呢……」蕾米莉亚叹道，她抬起头看向帕秋莉，鲜血自她手臂上流淌而下。「虽然看穿了我的行动，但却没有完全避开，就为了准备这种对我没半点效用的攻击吗？看来游戏也到此为止了。」

「似乎是这样呢……」

「别担心，我不会杀了你的，只不过会有点皮肉痛而已。」

「如果你办得到的话──」

土柱碎裂炸开，大量的水从中喷溅而出，灌入了胸前的伤口，蕾米莉亚忍不住嘶吼。

「看来是成功了，将水脉封入土石之中，多亏了你对一般攻击完全没有防备。」

先是以风形成的薄膜将蕾米莉亚包覆在其中，外层再以流水层层包围，帕秋莉在一旁观察着。

「伤得比想象中严重，是因为直接对体内造成伤害吗？」里头的吸血鬼没有任何反应，但帕秋莉也无法断言她是否失去意识。

「总觉得每次遇见你后一切都会失控……虽然不确定你能不能听见……希望别再碰上了，天使一样的吸血鬼小姐。」

 

#

 

「搞什么啊……那家伙……」

盘腿坐在这个拐弯抹角的障蔽之中，蕾米莉亚戳了下这个结界，外侧的流水防止她逃离这点可以理解，但内侧这层算怎么回事？防止她被水流伤害？那个刚把她大卸八块眼都不眨一下的家伙？

舔了口指尖残留的血液，蕾米莉亚放出魔力将结界一口气震碎，不速之客正好在此时到来。

「难得看到你这么狼狈。」菲克特倚靠在树旁，言语中尽是戏谑。

小小的拳头猛然挥下，却被牢牢接住。

「别把气撒在我身上啊。」

「少装蒜！你到底在打什么鬼主意？如果是眷族早就死了。」

「哎呀！真危险，还以为是只小猫，没想到竟是老虎呢！」故作夸张的语气，连半点演技都感受不到。

反手抓住对方手腕一扯一踹，蕾米莉亚一脚扎扎实实地踢上了菲克特的腹部。

「痛痛痛！真过分，枉费我那么照顾你……」嘴上虽这么说，脸上却丝毫未见痛苦的神色。

「别把我当傻子，那家伙明显早已做好对付吸血鬼的准备。」

而知道这件事，能够事先把情报透露给对方的就只有一个。

「如果猎物太弱小不是太无趣了吗？我只是稍微给点帮助而已，至于那些不合格的猎人──那也没有存在的必要了。」

仍是那张玩世不恭的笑脸，眼里的寒意却令蕾米莉亚打了个寒颤。

「放心吧，斯卡雷特，我是不会做出危害到血族未来的事的，好好享受这场游戏吧，下次替我向那孩子打个招呼。」

「那也要我遇得到。」

留了个意味深长的笑容，菲克特转身便离开了。

「啧……麻烦的家伙。」

 

#

 

「……毕竟肉体还是个人类，体力没多久便到达了极限，不过看在她还算有潜力的份上，我决定放她一条生路。」

「又温柔又强大，不愧是姐姐大人！」

「咳、咳咳！」

一阵剧烈的咳嗽，蕾米莉亚朝着小恶魔瞟了一眼。

「你有意见？」

「没、没有！只是不小心呛到！」

虽说从放在她那的分身时不时发出的咒骂声来看，真相恐怕和蕾米莉亚大人说的不太一样，但她可没傻到说出来。

「姐姐大人好像很高兴吶？」

「毕竟是久违的乐子，当然高兴。」

「真好啊，芙兰也想一起玩。」

「说得也是呢……下次邀请她来家里玩吧！」

「真的！说好了哦！姐姐大人不可以骗人！」

「是是～来，勾手指，勾手指，说谎的人要吞千根针。」

看着这两姐妹兴高采烈地计划着，欢迎这位新访客的方式，小恶魔面露苦笑。

今天也清理了许多『玩具』的残骸，希望这次可以撑久一点，别再给她增添额外的工作量了。

章三 ～ 完

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