Y.Y.

刚从永远亭回来的两人，正纳闷着应该伫在门边的红绿人柱不见踪影，随即便被大厅传出的巨大声响给惊得退了一大步。
  
各路妖怪在厅内打闹喧哗，令原本宽广的大厅显得狭窄，妖精女仆难得勤快地进进出出，替两旁长桌上的空盘添上菜肴，骚灵们忘我地演奏助兴，一时间觥筹交错，就如同每一次异变结束时那样……
  
「你们……擅自在别人家里做什么啊！？」头好像又开始隐隐作痛，蕾米莉亚揉了会儿太阳穴。

「看了不就知道了吗？惯例的那个──」博丽的巫女理所当然似地晃了晃手中的酒杯。「宴会啊！」

「问题是为什么在──呜噗！」

「姐姐大人！」

话还没说完就被妹妹的飞扑击倒在地，蕾米莉亚觉得自己好不容易复原的身体又要散了。

「芙兰！你啊──谁给你喝酒了！？」

斥责的话语被冲上鼻尖的酒气给打散，愤怒的苗头迅速转移了对象，其实就算不问她也猜得到答案，整个幻想乡会这么做的根本没几个。

「有什么关系？」罪魁祸首雾雨魔理沙晃着手中的酒瓶，一把勾住蕾米莉亚脖子。「这种日子就是要尽情地喝，来！今天一定要把你给灌醉！」

「说得没错！嗝！看在你这次干得还不错的份上，本巫女亲自给你倒酒。」没等她反应过来，灵梦将一个巨大的酒碟塞入蕾米莉亚怀中，高举着两瓶酒就往碟子里倒。

就算想转身逃脱，芙兰朵露早已挡在自己身后。

「这个很好喝哦～姐姐大人多喝点。」

「喂！你们！等──呜──」抗议没来得及脱口而出，便迅速被大量的酒液给淹没，探向虚空的手只能无力地垂下。

确认了大小姐没有任何问题，咲夜转而巡视大厅内的状况，从料理的消灭速度来看，宴会已持续了有一段时间，执着于食物的只剩下少数几个妖怪，而其余大都开始将目标转向酒类饮品。

正想交代这点而走进厨房，却看到小恶魔已经在吩咐妖精女仆们增加饮料的数量。

「咲夜小姐！您已经没事了吗？」注意到进门的女仆长，小恶魔上前问候。

「我没事，让你们担心了，接下来交给我就好，你去休息吧。」

「啊！那正好。」两手一拍，小恶魔将桌上的餐盘递给咲夜，并将她推向厨房的后门。「就麻烦咲夜小姐你把这些带给美铃小姐，我多装了一些，你们就一起吃吧。」

「诶？可是……」

「不用担心～不用担心～如果真的忙不过来，我会找你求救的。」

「……好吧，那我就恭敬不如从命了。」

看小恶魔如此坚持，咲夜也就不再推却，再说目前看来也没有需要她插嘴的余地，便顺从的走向后院。

她预期会看到一个趁着休息时间倒头大睡的身影，结果却是她意料之外。

红魔馆的门番此刻正随意地坐在草地上，背倚着身后的墙面，一丝愁绪染上她的脸庞，在月光下增添了几分绮丽，她将视线投向空中的三日月，支手握着杯子上缘，而她的脚边还放了一盏盛满的酒杯。

或许是对此刻的美铃感到陌生，也或许是因为那杯不知给谁的酒，咲夜并没有靠近，而是站在原地注视着她接下来的举动。

她用手中的玻璃杯与地上的酒杯轻敲，并将酒液和着清脆的响声一饮而尽，随即又拿起了置于地上那杯，在咲夜以为她打算接着喝的时候，她却将杯口朝下……

暗红的细流流淌而下，缓缓渗入地面，她的神情专注，像是在进行什么神圣的仪式，虽然咲夜不太明白，不过却隐约能够理解这举动的含意。

在最后一滴酒液滑落之时，美铃转过头来。

「让您久等了，咲夜小姐，您没事了吗？」

那是一个比哭还难看的笑容。

「我没事……如果不想笑就别勉强，这种装出来的表情不适合你……美铃！？」

她话还没说完，就看到那个门番两只眼睛像没关紧的水龙头一般，滴滴答答的冒出水来。

「诶？糟糕……一松口气就……我以为我掩饰得还不错的。」随手抓起衣服下摆，就开始胡乱往脸上抹，也不管上面是否因为刚才在厨房里忙而染上油烟，又或是因为随意坐在地上而沾上脏灰。

「你是小孩子吗……」

将托盘安置在地上，咲夜抽出手帕帮着擦拭那张越来越花的脸，脸上尽是无奈。

明明年龄不知道是自己的多少倍……

她以为那些妖怪们应该很习惯这种事了──不过仔细想想也是，不管经历过多少次，眼前这个妖怪都无法习惯吧──如果将来有一天，她习惯了并且能够漠然以对，到了那个时候，那也不会再是自己所熟悉的这个红美铃了。

「如果真那么难受的话……干脆拜托爱丽丝……」

「我不要！」

突如其来的大吼，连她自己都被吓了一跳，从没对着女仆长这么大声说话过，美铃慌慌张张的解释。

「抱、抱歉！我没有责怪咲夜小姐的意思！只是……就、就算再痛苦、再难过，我也不想要那样，连悼念都没办法做到……而且……我想爱丽丝小姐也不会愿意再做一次这种事……」

「……你说的没错，是我失言了。」将手帕换了干净的一面，咲夜再一次上前替她擦去脸上的脏污。

僵硬地把自己当作是个石像，美铃悄悄观察着对方的表情，有什么地方不太对劲，却又不像是在生气……

「那、那个……这是帕……那位大人最后的命令，换作是我在那种情况下也会这么做的，所以……所以咲夜小姐妳不需要那样自责！」

「自责？」像是听见什么新奇的词汇，咲夜瞪大双眼。

她在自责吗？也许在销毁那个人的痕迹时，有过一丝罪恶感，但也在看到大小姐的笑容之后烟消云散。

可是若要说是美铃想太多，她又确实感觉到某件事令她耿耿于怀……

「诶诶诶！？是我搞错了吗？因为咲夜小姐总是不管什么要求都能达成，对自己也特别严格，所以我才想会不会很介意……介意自己明明就在现场，却什么事都没法做……咲夜小姐？」

十六夜咲夜突然掩嘴笑了开来，这突然的变化让美铃完全不知该如何是好，手足无措地杵在一旁。

「抱歉，美铃。」拉着对方一同坐下，咲夜笑道。「感觉上你都比我还要了解我自己了呢。」

若不是被美铃这般赤裸裸地指出，她恐怕不会发现──她一直下意识地不让自己想起那天的事，不只是为了隐瞒大小姐，更多的原因是如同美铃所说的，深刻的无力感……

「吃饭吧，菜都凉了。」

「好、好的！」

虽然顺从地将食物送入口中，美铃的视线仍盯着咲夜不放，从刚才咲夜小姐说的话来看，那是代表她说中了吧？可是咲夜小姐的反应也太平淡了。

「就算你一直盯着我看，肚子也不会饱的哦。」

「咲夜小姐你真的没事吗？」

「真是直接呢，该说不愧是美铃吗？」看着对方笃定要问到底的气势，咲夜露出苦笑。「如果说不在意就是骗人的……但是就像你说的，就算再重复一次，我也还是会做出同样的决定，所以就算纠结这个问题也是没用的。」

看美铃这回又张大着嘴呆愣着，咲夜索性拿起叉子就往对方额头上戳。

「痛！」

「你又发什么呆？我说的哪里不对吗？」

「不……咲夜小姐果然很了不起呢！」

「……就算恭维我也不会让你偷懒的，快吃完去帮忙收拾吧。」

「好的！」

放下心中的大石，美铃开始专心进攻盘子里的食物，但与她相反的是，咲夜陷入了沉思。

恐怕和她比起来，当时在场的另一个人还比较需要担心──如果她记的没错，刚才大厅里似乎也没看到那人的身影。



「爱丽丝？她没来哦，是因为吵架了吧。」

「才没有吵架！」

当蕾米莉亚问起那个人偶使的时候，得到的便是这样的回答。

「是～是～只是你单方面在闹别扭。」

「我才没有闹别扭啊！」

边喝着酒听着两个人类一搭一唱，蕾米莉亚无聊地环顾四周，就在这时，上白泽慧音靠了过来。

「这次的事非常感谢你们。」

她深深地向自己鞠了个躬，难得被人如此慎重地道谢，蕾米莉亚不习惯地搔了搔脸颊。

「我不过是给在我地盘上捣乱的家伙一点教训而已，再说收拾掉那玩意儿的人可不是我。」她转头看向一边的红白巫女。

「不是我，是幽香。」回想起当时的情景，灵梦不禁捏把冷汗。「扩散的瘴气让花田的植物开始枯萎，那家伙为此气得可不轻，就连我都不想和那种状态的她对上。」

「那场面可真壮观啊！简直像是划破天空一般的炮击。」魔理沙比划着风见幽香的轨迹，又觉得描述的不够传神，拿起帽子就从里面拿出八卦炉来，接着便被周围的人拳打脚踢。

「哦～听起来挺有意思的嘛。」也许她真该找个时间去和那妖怪玩玩？蕾米莉亚暗忖着。

「不管怎么说还是得道谢，若不是有你们率先阻止那怪物的行动，设下结界抑制毒雾扩散，恐怕如今人里的死伤将难以估计，今后有需要帮助的事情尽管说，我们一定会帮忙的。」

「既然你都那么说了，真是没办法呢，你们这些弱小妖怪受到我这样的大恶魔魅力所吸引，想要为我效命也是合情合理，嘛～声望太高也很伤脑筋阿。」

翅膀噗哧噗哧拍了两下，蕾米莉亚显得非常高兴，全然无视一旁灵梦所发表的类似──这样的话可谁都没说阿──的发言。

虽说最主要的原因还是──如果让那东西继续闹腾，对她们而言会是个麻烦──卖了这个人情，倒也不枉费她拚死拚活的和那条大蛇奋战……

──所以她到底为什么要这么拚命？

突然的疑问浮现，蕾米莉亚的思绪霎时空白一片。

麻烦？就算会引发毒雾，但这对她们来说也不是什么大问题，就算是身为人类的咲夜，对毒的抗性也比普通人来的高，根本没有急着消灭的理由。

违和感在记忆之湖上掀起涟漪，原本清晰的回忆变得暧昧不明。

结界是谁布下的？那时候灵梦还没赶到，至于八云紫，如果是她会做得更漂亮……

「蕾米莉亚？怎么了？你看起来不太对劲。」

「诶？啊啊～我没事……对了，灵梦，那些瘴气后来怎么处理？」

「那个啊，紫用间隙一下子就搞定了。」

「还真是方便呢……」

「虽然是那样没错，可是那家伙关键的时刻老是不见踪影……喂，你真的没事？眼神都发直了。」

「呜……只是头有点晕，我看我还是先去休息好了。」

和其他人打过招呼，蕾米莉亚走向二楼自己的房间。

与热闹的大厅成对比，二楼显得异样的宁静，月光透过为数不多的窗户隐隐渗入，形成一股奇异的氛围。

经过窗边的时候，她无意间看向窗外，三日月高挂在空中，黯淡得像是随时会消失一样，相较这种软弱无力的月色，她其实更喜欢满月时那种饱满明亮的光芒──明明该是如此，她却无法移开目光。

彷佛早已不存在的心脏在加速跳动，那通常是怎么说的？幻肢？对，她听人这么说过，是谁说过？

越是想要去想起，头就越是晕眩，摇摇晃晃地……她向后倚靠着墙面缓缓滑下。

『蕾米！你再这么乱来，出了什么事我可不管你！』

突如其来的陌生嗓音在脑海里响起，左右察看，幽暗的长廊里不见任何生物的影子。

明明该是从未听过的话语，却有种异样的熟悉。

「啊……啊啊……」

将头埋进双臂之中，她就这样在长廊边不知坐了多久，之后才像是想到一般，服下了从永远亭那拿来的药丸，钻入自己的棺材中睡去。



「你这副狼狈样还真难得呢，帕琪。」

不但身上沾了不少灰尘，发尾还烧焦的卷起，脸颊则因剧烈咳嗽而带着一抹绯红。

「若不是某个当监护人的躲到神社去，我需要搞成这样吗？」

斜眼瞪着身旁那个监护人，对方倒是盯着空中的战斗看得一脸满足，她只能无奈地叹了口气。

「这样一来我们的目的就算达成了吧。」

那么现在呢？

来到这个幻想乡，发动吸血鬼异变来推进符卡规则的诞生，藉由红雾异变来将此种战斗方式亲身演示给暗处的芙兰观看，她们所有的行为都是为了给芙兰朵露．斯卡雷特提供适当的游戏场所、安全而尽兴的游戏方式，以及寻找玩伴。

看着身旁的友人，帕秋莉想起了两人过去的对话。

『我以为恶魔都该是自私的。』这个不惜拚上一切也要守护妹妹的吸血鬼，完全颠覆了过往她对恶魔的印象。

『是自私没错哦，帕琪。』但是对方却如此回答。『明知对方的精神状态已无法负荷，却强迫对方活下去，这不是自私又是什么？』未满十岁的样貌却露出了百岁以上的沧桑笑容，这景象深深刻印在魔女的脑海中。

过往眉宇间的忧愁已在不知不觉间消散，如今她的表情是如释重负般地解脱。

那么现在呢？既然她想守护的已经不再需要她的保护，那么为此而借来的力量是否还有留下的必要？

「这里很有趣呢，帕琪。」

抬头凝视着呼唤自己的友人，不知什么时候，她将视线转向了自己。

「为了玩得更尽兴，今后还得靠你多出点主意了。」露出嘴角那颗小小的尖牙，她笑得就如同一个真正的幼儿。

「真是会使唤人呢，蕾米。」带着伤脑筋似的语气，连她自己都没察觉到，魔女露出了宠溺的笑容。

......To Be Continued



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